В соответствии со ст. 2 Закона Российской Федерации "О правовой охране программ для ЭВМ и баз данных" и ст. 7 Закона Российской Федерации "Об авторском праве и смежных правах" программы для ЭВМ и базы данных являются объектами авторского права, что предопределяет режим их использования. Согласно ст. 30, 33 Закона об авторском праве, имущественные права на объекты авторского права могут передаваться физическим и юридическим лицам только по авторскому договору о передаче исключительных прав, по авторскому договору о передаче неисключительных прав или по авторскому договору заказа. В соответствии со ст. 11 Закона "О правовой охране программ для ЭВМ и баз данных" имущественные права на программу для ЭВМ или базу данных могут быть переданы полностью или частично другим физическим или юридическим лицам по договору, за исключением специально оговоренных законом случаев. Следует иметь в виду, что в ранее действовавшем законодательстве РСФСР об авторском праве (раздел IV
ГК РСФСР) понятию "авторский договор" соответствовало понятие "авторский лицензионный договор", а понятию "авторский договор заказа" в основном соответствовало понятие "авторский договор о передаче произведения для использования". По существу понятие "авторский договор" в смысле ст. 30 Закона об авторском праве эквивалентно понятию лицензионный договор в смысле соответствующей статьи Патентного закона. Передача имущественных прав на объекты авторского права, к которым принадлежат программы для ЭВМ и базы данных, может осуществляться по авторскому договору о передаче исключительных прав, который разрешает использование произведения определенным способом и в установленных договором пределах только лицу, которому эти права передаются и дает такому лицу право запрещать подобное использование произведения другим лицам.Если лицо, которому переданы исключительные права на использование программы для ЭВМ или базы данных не осуществляет защиту этого права, то в этом случае защиту произведения от несанкционированного использования может осуществлять автор (владелец программы для ЭВМ или базы данных). По договору о передаче исключительных прав покупатель (правопреемник) получает право на использование объекта в пределах, оговоренных в соглашении. В большинстве случаев пределы устанавливаются по срокам действия договора, территории, способам использования объекта договора. Возможна любая комбинация этих факторов. Основным для данного вида договора является то, что никто, в том числе и продавец (лицензиар) (после заключения договора) не может использовать объект договора в оговоренных пределах, лицензиат становится единственным лицом, имеющим право на использование, и может запрещать или разрешать третьим лицам использование объекта договора. В редких случаях исключительность определяется только по виду использования объекта договора, например, лицензиату передается исключительное право на производство продукции. Иногда в рамках договора могут быть установлены квоты на выпуск изделий, предельные цены на продукцию и другие условия, определяющие границы исключительных прав лицензиата. Крайне редки договоры о полной уступке имущественных прав (полная лицензия) , т. е. о передаче всех прав на объект договора на определенное время на всей территории действия охраняемых законом прав. Передача прав по такому договору сходна с продажей прав на определенный срок. В этом случае все права переходят к владельцу исключительных имущественных прав. Правообладатель остается им лишь номинально. Договор полной уступки от договора уступки прав отличает лишь срок, на который передаются права. По истечении обусловленного договором срока, все права на объект соглашения снова возвращаются к правообладателю.